Cù Lao Chàm có hệ động thực vật phong phú, đặc biệt là nguồn hải sản và yến sảo, thu hút rất đông du khách đến đây thăm quan nghỉ dưỡng. Điều này đã khiến đời sống của người dân trên hòn đảo này được cải thiện đáng kể.
Cù Lao Chàm là một cụm đảo cách bờ biển Cửa Đại 15km. Biển đảo Cù Lao bao gồm 8 hòn đảo lớn nhỏ như: Hòn Lao, Hòn Dài, Hòn Mồ, Hòn Khô Mẹ, Hòn Khô Con, Hòn Lá, Hòn Tai, Hòn Ông. Dân cư sống tập chung ở đảo Hòn Lao, phần lớn sống bằng nghề đánh bắt cá.
Gần 50 năm sinh sống trên hòn đảo nhỏ bé, anh Trí cùng những người dân nơi đây vẫn luôn lạc quan, yên tâm bám đảo. Anh Trí chia sẻ: "Thời gian đầu mình đi theo với gia đình ra đây làm ra mình đi mùa này là đi đánh cá,phần đông là đi đánh cá. Rồi sau có du lịch ra thì mình mới buôn bán, 40 năm qua thì mình sống ở đây thì rất bình yên,rất chi là so với đi trên đất liền thì ở đây là rất bình yên cũng không là lo lắng gì hết. Cứ thỉnh thoảng rồi, cũng giàu thì không giàu mà nghèo thì không nghèo, vừa đủ ăn".
Những năm gần đây, du lịch Cù Lao Chàm được đẩy mạnh, khiến du khách đổ về tham quan, nghỉ dưỡng tại đây rất đông. Nhờ thế mà bà con có thêm thu nhập, cải thiện đáng kể đời sống của mình.
Bà Trần Thị Hạng, người dân trên đảo Cù Lao Chàm cho hay: Nói chung là hồi mấy năm đấy thì cực khổ lắm, không chỉ gia đình cô mà các hộ gia đình khác thế thì từ ngày cách đây mấy năm trở lại đây thì phát triển du lịch thì nói chung là làm ăn là cũng được. Không riêng gia đình cô nhưng mà nói chung là toàn xã thì ai cũng làm ăn được hết.
Nghề chính của phần lớn bà con trên đảo đánh bắt cá. Để cầu mong cho chuyến đi biển được bình an, đánh bắt được nhiều tôm cá, người dân sống trên đảo đã cùng nhau vác đá, dựng cột xây dựng lên ngôi chùa Hải Tạng. Ngôi chùa hiện đã có tuổi thọ lên tới vài trăm năm.
Hiện nay, trên đảo chưa có điện lưới, bà con vẫn phải sử dụng máy phát điện. Bởi vậy, còn gặp nhiều khó khăn, bất cập. Trong thời gian tới, khi chính sách kéo điện lưới ra đảo Cù Lao Chàm được thực hiện đời sống của bà con trên đảo sẽ thay đổi hẳn, du lịch sẽ còn phát triển mạnh hơn nữa. Trong tương lai không xa Cù Lao Chàm sẽ phát triển mạnh mẽ, trở thành một điểm đến không thể thiếu của du khách.
